В декабре дни не идут, они – бегут. Вначале медленно разгоняются, потом набирают приличную скорость, а последняя декада месяца и вовсе проносится перед глазами буквально за один миг. Нина знала, что и в этом году Рождество наступит быстрее, чем его ждут. Казалось, именно по этой причине в последнюю неделю перед праздником все резко опомнились и ринулись скупать подарки.
Целыми днями Нина, консультант парфюмерного отдела, перемещалась между стеллажей с пестрыми коробочками и пробниками, помогая посетителям магазинов выбрать нужный аромат. Она знала все тонкости каждого парфюма, могла рассказать про раскрывающиеся ноты, сложные композиции и отличия между похожими ароматами. В канун Рождества у нее не было отбоя от покупателей. Нина любила свою работу и никогда на нее не жаловалась.
Работая в парфюмерном отделе, Нина получала относительно неплохую зарплату – ей вполне могло хватать на жизнь и всякие девичьи радости. Но Нина жила достаточно скромно. Большую часть заработанных денег она отправляла своим родителям – несколько лет назад отец Нины упал с лестницы и ему требовалась непростая операция. Каждую премию или бонус Нина исправно переводила на счет матери, оставляя себе лишь немного на жизнь.
Подруги Нины, которые часто просили скидочную карту в парфюмерный отдел, удивлялись, что дома у нее нет ни одного флакона с духами. Нина отшучивалась, что ароматов ей хватает и на работе, хотя на самом деле она просто не позволяла себе лишние траты. Среди всех флаконов и пробников, которые продавались в магазине, у Нины был один любимый – с именем Nina. Бывало, в конце рабочего дня, когда в зале уже никого не было, она брала в руку тестер, похожий на хрустальное яблоко, и наносила немного парфюма себе на запястье. Она закрывала глаза и вдыхала аромат Nina от Nina Ricci – с нотами сочного лайма, яблока, пиона и шоколада.
Несмотря на любовь к парфюму, в канун Рождества Нина обращалась к детским воспоминания о добром Санта Клаусе, и просила у него только одного – собрать средства для операции отца. А духи она потом как-нибудь себе купит.
Наступал конец рабочей недели, а вместе с ним приближалось и Рождество. В этот день Нина работала без обеда – посетителей было больше, чем за все последние дни. В конце рабочего дня в магазин зашел бородатый мужчина в красном костюме, вылитый Санта Клаус с картинки. Нина не удивилась, ведь такие Санты ходят по всему городу чуть ли не с самого начала декабря. Бородатый мистер Клаус подошел к Нине и пристально на нее посмотрел.
– Скажите, дорогая девушка, а у вас продаются духи?
– Конечно, Санта, вы же в парфюмерном отделе. – Нина доброжелательно улыбнулась.
– Ах, да-да, конечно. Значит, дорогая девушка, мне нужны вот эти. – Санта Клаус вытащил из кармана длинный список каких-то названий, надел очки и ткнул пальцем в графу, где Нина увидела хорошо знакомое слово – N I N A.
Нина провела мистера Клауса к стеллажу с белыми коробочками, на которых красовалась красное яблоко, и вручила бородатому Санте одну из них.
– Уверена, вы не ошиблись с выбором, мистер Клаус.
Нина провела почетного покупателя к кассе. Санта рассчитался за покупку и собрался было выходить. Но в последний момент он, кажется, вспомнил что-то важное и повернулся к Нине. Несколько секунд он снова пристально на нее смотрел, а потом протянул ей обратно пакетик с духами и добавил:
– Прошу прощения, дорогая девушка. Это должно быть для вас.
Нина не успела вымолвить и слова как Санта удалился прочь. Она хотела было догнать мистера Клауса и объяснить, что тут видимо какая-то ошибка, но ее позвали другие покупатели. Через стеклянную витрину Нина видела как мистер Клаус, или попросту Санта, вышел из магазина повернул на другую улицу.
Нина не могла понять, откуда взялся этот Санта и кто рассказал ему, что Nina это ее любимый аромат. Совпадения здесь быть не могло, Нина четко видела название парфюма в длинном списке бородатого покупателя. Ах, возможно это актер, которого кто-то нанял, чтобы сделать необычный сюрприз! Но кто? Сотрудницы из магазина, которые наблюдали за сценой, были искренне удивлены произошедшим и вряд ли это сделали они. Написав пару сообщений подругам, Нина тоже не смогла дать ответ на свой вопрос.
Возвращаясь с работы домой, Нина несла в руках маленький бумажный пакет из магазина, в котором она работала. Здесь был ее подарок, ее маленькое сокровище. В кармане зазвонил телефон – мама.
– Нина, дорогая, послушай! У нас замечательная новость. Только что отцу позвонили из госпиталя и подтвердили, что могут провести операцию сразу после праздников – нам помог неизвестный волонтер, и это просто чудо!
Нина смеялась и плакала от добрых новостей. Она шла по улице и думала, что это действительно настоящее чудо – вначале духи, потом звонок от мамы… Начался небольшой мягкий снег и она подняла глаза на темное предрождественское небо. Откуда-то свысока до Нины донесся звон маленьких колокольчиков. Ей почудилось, что в небе мелькнула странная тень и кто-то крикнул «Счастливого Рождества!». И пока Нина всматривалась в темную мглу, стараясь разубедить себя в том, что ей показалось, красные сани с оленьей упряжкой мчались ввысь, весело звеня бубенцами и разбрасывая над городом звездную пыль.