– Мам, я влюбился. Ее зовут Ева. У нее голубые глаза и длинные косички.
Алекс решил рассказать маме о своих чувствах по дороге в магазин. Мама улыбнулась сыну в зеркало автомобиля и, не поворачиваясь назад, протянула к его креслу руку. Мама всегда поддерживала Алекса и ее жест, когда она брала маленькую ладошку сына в свою, в зависимости от обстоятельств означал «ты все правильно делаешь», «я с тобой», «все получится».
– А Ева об этом знает, сынок?
– Да, и кажется я тоже ей нравлюсь. – заявил Алекс торжественно.
Ну хорошо, тогда нам сейчас нужно присмотреть и подарок для твоей подруги. До Рождества осталась совсем мало времени.
Автомобиль въехал на парковку торгового центра и мама с Алексом зашли внутрь. Алексу было 8 и он с детства не любил, когда мама тащила его за собой в магазин. Но в этот раз он знал, что увидит большую елку и Санту, поэтому послушно поехал с мамой покупать ей какой-то очень нужный крем.
В торговом центре все светилось огнями и гирляндами. Каждый магазин, каждый угол были украшены в лучших традициях Рождества, а главное зрелище – огромная елка в самом центре – не давала ни одному посетителю равнодушно пройти мимо. Под елкой веселый Санта Клаус встречал детишек и усаживал их себе на колени, а родители в это время пытались сделать как можно больше памятных снимков. Алекс тоже не упустил эту возможность и рассказал доброму старику о том, как вел себя весь год и что хочет найти самый лучший подарок для своей одноклассницы Евы.
После елки с Сантой Алекс отправился с мамой в магазин косметики – тут ему требовалась набраться терпения и подождать, пока мама выберет себе «тот самый» крем, за которым они, собственно говоря, и приехали. Он медленно брел за мамой между стеллажами и полками, полными неизвестных ему названий, тюбиков и коробочек. Разглядывая содержимое стеллажей, Алекс слышал, как мама о чем-то общалась с продавцом. К его большому удивлению, очень быстро довольная мама сделала выбор и через 2 минуты они вышли из магазина, неся в руках маленький пакетик с серебристой надписью Lancôme.
Теперь предстояло не менее важное – найти подарок для Евы. Алекс вообще не представлял, что нужно дарить 8-летним девочкам. Битый час они с мамой заглядывали во все магазины торгового центра, но им так ничего не понравилось. В итоге пора уже было ехать домой и, решив, что книга – лучший подарок, Алекс с горем пополам взял с полки какую-то девчачью книжку и попросил кассиру завернуть ее в праздничную упаковку.
Весь вечер Алекс переживал. Переживал, что Еве может не понравится книжка, что у нее может быть точно такая же или просто она ждет от Алекса какой-нибудь другой, более особенный подарок. Но откуда ему знать, что хотят эти девчонки? Вот с мамой понятно – носится со своим кремом, как с любимой игрушкой. Еще не распаковала, а уже обзвонила всех подруг и рассказала о покупке.
Наступил последний учебный день перед каникулами. Алекс с нетерпением ждал встречи с Евой, а особенно того момента, когда он подарит ей свой подарок. Мама отвезла Алекса в школу и вернулась домой. Через полчаса дома стартовала генеральная уборка. Нет-нет, мама не собиралась сегодня заниматься уборкой – она просто нигде не могла найти свой крем. Не увидев его на привычном месте, на полке в ванной, мама стала искать крем по всему дому. На кухне, в шкафу, в комнате Алекса, под диваном в гостиной и даже… в холодильнике. Но заветная баночка с серебристой крышкой, казалось, провались сквозь землю.
За ужином мама опросила Алекса и папу на предмет своего крема. Но оба мужчины отрицательно покачали головой. Зато Алекс взахлеб рассказывал родителям, как Еве понравился его подарок! Довольная девочка даже сказала, что ничего лучше ей никогда не дарили. Ну вот, Алекс, а ты переживал.
После ужина зазвонил мамин телефон – незнакомый номер. Сидя в гостиной, Алекс мельком слышал, как менялись мамины интонации. Вначале она казалась очень удивленной, потом даже немного сердитой, а потом громко смеялась и к концу разговор перешел на веселый тон. Спустя немного времени мама зашла в гостиную, пряча руки за спиной, и обратилась к Алексу.
– Сынок, мне кажется сегодня ты не сделал одно важное дело.
– Какое, мам? – Алекс не отрывал головы от телевизора, по которому шли какие-то интересные мультики.
– Не подарил Еве ее подарок.
Алекс медленно перевел взгляд на маму, в его глазах промелькнуло подозрительное смятение, быстро сменившееся удивлением. Мама вытащила руки из-за спины – теперь она держала ту самую книжку в нераскрытой упаковке. По смятым уголкам бумаги было видно, что последнее время книга провела в каком-то не очень подходящем месте. Во всяком случае, маме не составило труда отыскать ее под матрасом Алекса.
– Мам, прости… Я… Я просто хотел подарить Еве самый лучший подарок…
Но мама уже знала, каким был этот подарок. Потому что 15 минут назад мама Евы сообщила ей, что дарить маленькой девочке крем для взрослых женщин, мягко говоря, не очень правильно.
Следующим утром мама и Алекс ехали к дому Евы. Алекс сидел пристегнутый в своем кресле, с опущенным в пол взглядом. Когда машина остановилась, мама повернулась к Алексу и взяла его ладонь. Он знал, что мама не обижается, но ему было так стыдно перед Евой. Мама ласково улыбнулась и протянула сыну книгу в слегка потрепанной подарочной бумаге.
Возвращаясь домой, Алекс взахлеб рассказывал маме, какая интересная оказалась книга и как они с Евой по очереди читали друг другу маленькие рассказы. Мама вела машину и улыбалась, а на переднем сиденье стоял тот самый маленький пакет с серебристой надписью.